En la actualidad la tradición oral es un tema de amplia investigación por parte de las ciencias sociales, que buscan resaltar y rescatar los significados orales dejados por las generaciones pasadas. Además, porque es fuente de la historia, donde se gestan relatos de experiencia, y en cierta medida, es el fundamento del complejo social y cultural en la sociedad, porque “son actos y valores que el hombre crea para diferenciarse de los animales” 1 . No cabe duda que en organizaciones como la familia, se presentan diariamente una serie de relatos que narran experiencias y vivencias del pasado, que tienen un lapso de tiempo no menor al de una generación. 

Estos relatos pueden cambiar con el transcurrir del tiempo, por diferentes factores tales como: cultura, medios de comunicación, contexto, sexo, edad y la misma improvisación (característica de la tradición oral),  entre otros. Como lo afirma  Manuel Zapata Olivella 2 en un el artículo llamado: “Dinámica de la Transmisión oral”, se cumple la “ley Dinámica de la cultura”; es decir: todo conocimiento es modificable porque posee la capacidad de adaptación al contexto; no quiere decir que cambie la intención o historia del relato, porque “permanecen frases, lugares comunes, expresiones fijas,  refranes...”, los cuales le permiten mantener su esencia.

Cabe mencionar que la tradición oral es un constante proceso comunicativo, que posibilita el contacto cara a cara entre los individuos que integran el núcleo familiar. Proceso repetitivo que hace posible su permanencia y sobreviva por generaciones. Además de ser un proceso de comunicación, también es fuente de información cultural, social, política e histórica para  las nuevas generaciones que surjan en la familia (hijos, nietos,...).

Este proceso comunicativo ha mantenido su vigencia  gracias  a la memoria que posibilita la acumulación de información y conocimiento.

En el siguiente aparte se expone los fundamentos que sustenta el concepto de memoria histórica y cultural.

La Memoria Histórica y Cultural

En la mayoría de los casos los relatos orales hacen posible “reconstruir experiencias pasadas que reordenan el proceso social de una colectividad 3 ”.  Esto precisamente sucede en muchas poblaciones, pues este es el que permite la transmisión oral de  conocimientos, saberes y  experiencias pasadas de una localidad.

La memoria en su mayoría está en los más viejos de la familia, quienes hacen uso de esta, cada vez que relatan historias, anécdotas, leyendas, cuentos.... sin embargo, esta puede ser engañosa e invadida por el olvido. Por esta razón, algunos conservan fotografías (Blanco y negro), prendas de vestir, herramientas de trabajo y otros objetos que ayudan a soportar y dar indicios de está.

Toda comunidad, por ende, conserva objetos, también códigos diferentes  en el lenguaje; el dialecto y jergas propias de una época, parte de su memoria cultural que intentan decir la verdad de un pasado y  porque su status las considera como veraces,  a pesar de que se encuentran entre lo real y lo imaginario. A pesar que, “No hay  versión verdadera, pues sus significados y lo que representan para diversos grupos es múltiple” 4 ; se da por la “adecuación” en el presente, que sigue en continuidad, sin quedarse estancada en el pasado.

Pero lo más importante es que toda actividad humana es un producto o “valor cultural” que puede convertirse en relato al momento de ser contado, de lo contrario no tendría sentido. Pero en el momento de relatar algo, necesariamente es indispensable hacer referencia de la memoria y lograr “una reconstrucción del pasado que fue importante” o significativa para el sujeto o comunidad. De esta manera, la evocación de la memoria involucra un espacio, un tiempo, un lenguaje y un significado.

Igualmente, la modificación del relato será de acuerdo al contexto, tiempo, espacio en el que se de, cumpliéndose -como se menciono en el capitulo de tradición oral- la afirmación de Zapata Olivella: “todo conocimiento es modificable”. 5

Todo este proceso esta influido por los personajes y tiempos que presenciaron hechos y experiencias, que después son materializadas por el relato, sino lo que no se estructura en relato se pierde en la memoria. Por ejemplo, una conversación.

La experiencia y memoria están estructuradas por concepciones internalizadas, relatadas y por  sistemas históricamente enraizados que una cultura elabora para apoyarlas e inculcarlas, mediante patrones o secuencias comunicativas que pueden convertirse en reglas y normas, en estructuras tales como  la familia, en la cual se perpetúa constantemente una gran cantidad de relatos provenientes de la tradición oral, del acontecer diario y  los medios de comunicación.

Los acontecimientos y hechos del pasado son connotados  y evocados, a través de un lenguaje, un tiempo, un lugar, una colectividad y una estructura narrativa que los hace entendibles, fijos y persistentes, pues intentan dar vigencia a experiencias, que resultan en algunas ocasiones satisfactorias porque son aceptadas. Contrariamente, suelen no gustar y son rechazadas, a pesar que “su  intención es volver  a ser sentir los hechos del pasado” 5 .